Радиоапокалипсис: укрепление AM-радио против стихийных бедствий

Если вы в последнее время покупали автомобиль или даже если вы только что обратили внимание на новости, вы, вероятно, по крайней мере, знакомы с суматохой по AM-радио. Идея состоит в том, что в наши дни подкастов и потоковой передачи музыки обычное радио с амплитудной модуляцией становится все более неактуальным как средство массовой коммуникации, вплоть до того, что автопроизводители прекращают его поддержку в своих информационно-развлекательных системах.

Угроза федерального законодательства, похоже, затормозила движение против AM, по крайней мере, на данный момент. Можно спорить о плюсах и минусах, но самым интересным из всего этого является один из самых сильных аргументов в пользу сохранения возможности приема AM в автомобилях: экстренная связь. Получается, что около 75 станций, большинство из них в AM-диапазоне, охватывают около 90% населения США. Это делает АМ настолько важным инструментом во время чрезвычайных ситуаций, что федеральное правительство приступило к реализации серьезной программы по обеспечению его живучести перед лицом стихийного бедствия.

В Соединенных Штатах всегда было так, что выдача государственной лицензии на работу в общественном эфире потенциально может передать радиостанцию ​​властям в случае чрезвычайной ситуации, по крайней мере временно. Так было с тех пор, как в 1934 году возникла Федеральная комиссия по связи (FCC), но чрезвычайные ситуации, которые представлялись тогда, носили строго локальный характер или, возможно, в лучшем случае были региональной катастрофой, такой как ураган. На самом деле только на заре ядерного века чрезвычайная ситуация по всей стране стала действительно возможной, и с этим потенциалом возникла необходимость в систематическом методе охвата всего населения в любой момент.

Самым ранним подходом к оповещению о чрезвычайных ситуациях во времена Холодной войны была система CONELRAD, которая была направлена ​​главным образом на то, чтобы не дать приближающимся вражеским бомбардировщикам удобных радиопутевых точек для навигации, в то же время донося до общественности инструкции о чрезвычайной ситуации. Идея заключалась в том, что все AM-станции переключали свои передатчики на одну из двух частот: 640 кГц или 1240 кГц, и осуществляли передачу по круговому принципу, ограничивая передачу каждой станции всего несколькими минутами. В лучшем случае это была неуклюжая система, которая быстро устарела, когда межконтинентальные баллистические ракеты стали предпочтительной системой доставки ядерного оружия.

Преемники CONELRAD сосредоточили гораздо больше внимания на быстром создании общенациональной сети радиостанций, чем на контроле над выбросами. Наиболее узнаваемым элементом нынешней системы, вероятно, является Система экстренного оповещения (EAS) с ее характерно диссонирующим двухтональным сигналом и пронзительным цифровым заголовком кодирования сообщений конкретной области (SAME). Но EAS — это лишь один из многих методов распространения оповещений среди населения, каждый из которых подпадает под сложную иерархическую архитектуру, известную как Интегрированная система общественного оповещения и предупреждения, или IPAWS.

Сложность IPAWS понятна, учитывая ее миссию и быстро меняющиеся коммуникационные экосистемы. Вместо того, чтобы полагаться исключительно на наземные вещатели для распространения оповещений о чрезвычайных ситуациях, IPAWS привлекает операторов сотовой связи, спутниковых и кабельных провайдеров, интернет-провайдеров и даже местные системы оповещения, такие как сирены и электронные вывески. Кроме того, IPAWS обеспечивает доступ к системе широкому кругу органов оповещения, а это означает, что ее можно использовать не только для президентских посланий во время чрезвычайного положения в стране, но и для всего: от региональных предупреждений о суровых погодных условиях до предупреждений Янтарного цвета о пропавших или похищенных детях. .

Несмотря на расширение масштабов миссии, наземные вещатели по-прежнему играют огромную роль в IPAWS. В настоящее время в Соединенных Штатах и ​​​​связанных с ними территориях существует 77 радиостанций, которые обозначены как станции основной точки входа для системы экстренного оповещения (EAS). Станции PEP, как правило, представляют собой так называемые AM-станции «чистого канала», которые работают с высокой эффективной излучаемой мощностью - не менее 10 000 Вт - и на частотах, которые меньше всего подвержены помехам со стороны других станций. Обширный географический охват этих станций PEP является одним из ключей к сети EAS, поскольку все участвующие станции должны отслеживать сигналы как минимум от двух разных станций PEP и следовать определенным процедурам, если и когда станции PEP инициируют экстренное оповещение. .